Pulcinelle di mare, vulcani e musica: perché visitare Vestmannaeyjar
Quando si pensa all'Islanda, si immaginano ghiacciai, cascate, spiagge di sabbia nera e il Circolo d'Oro. Ma al largo della costa meridionale c'è un piccolo arcipelago magico che spesso passa inosservato: le Isole Vestmannaeyjar, o Isole Westman.
🐧 Puffin Paradise: i residenti estivi più carini della natura
Vestmannaeyjar ospita la più grande colonia di pulcinella di mare atlantica del mondo. Ogni estate, milioni di pulcinelle di mare tornano sulle scogliere di Heimaey per nidificare e allevare i loro pulcini.
Uno dei posti migliori per vederle è Stórhöfði, la punta meridionale dell'isola, nota per essere uno dei luoghi più ventosi d'Europa. Ma in una tranquilla giornata estiva, ci si può sedere sulla scogliera e osservare le pulcinelle di mare decollare, atterrare e curiosare nelle loro tane a pochi metri di distanza.
Se visitate il paese ad agosto, potreste anche assistere all'affascinante tradizione locale in cui i bambini salvano le pulcinelle di mare (pysjur) che si perdono in città, riportandole verso il mare.
🌋 Vulcani e sopravvivenza: una città risorta dalle ceneri
Nel 1973, gli abitanti di Heimaey si svegliarono in un incubo: il terreno si spaccò e il vulcano Eldfell eruttò appena fuori città. La lava inghiottì le case, espanse la costa dell'isola e quasi ostruirono il porto. Ma gli abitanti evacuarono rapidamente e alla fine tornarono per ricostruire.
Oggi è possibile salire sull'Eldfell per ammirare viste mozzafiato sull'isola, sull'oceano e sui campi di lava che hanno cambiato per sempre Heimaey. Non perdetevi il Museo di Eldheimar, un potente omaggio all'eruzione, con case scavate e conservate sotto vetro.
Festival Nazionale: il festival locale per eccellenza dell'Islanda
Ogni agosto, Vestmannaeyjar organizza una festa unica in Islanda. Il festival Þjóðhátíð è un lungo weekend di musica, falò, fuochi d'artificio e pura energia islandese. Si svolge in uno splendido anfiteatro naturale circondato da scogliere e colline ricoperte d'erba.
Migliaia di gente del posto e turisti cantano insieme sotto il sole di mezzanotte, i fuochi d'artificio illuminano il cielo e l'atmosfera ricorda allo stesso tempo una festa musicale e una riunione di famiglia.
Arrivarci: più facile di quanto pensi
In estate, il tragitto in traghetto da Landeyjahöfn dura 35 minuti, con un piacevole e panoramico tragitto. È possibile arrivare in auto o a piedi, e gli orari sono affidabili grazie al mare più calmo.
In alternativa, salite su un breve volo interno da Reykjavík e atterrate a Heimaey in meno di 30 minuti. La facilità di accesso lo rende perfetto per una gita di un giorno, anche se un pernottamento vi darà più tempo per godervi appieno il paesaggio.
Cos'altro? Grotte marine, avvistamento balene ed escursioni epiche
- Partecipa a un giro in barca tra le isole per esplorare le grotte marine e avvistare delfini e persino orche.
- Fate un'escursione nella valle di Herjólfsdalur, dove verdi colline si ergono ripide attorno a un ambiente che risale all'epoca vichinga.
- Gustate del pesce appena pescato in uno degli accoglienti ristoranti dell'isola che si affacciano sul porto.