La strada di montagna per eccellenza in Islanda: Kjalvegur 35

La maggior parte delle strade di montagna islandesi sono note come strade F. La "F" sta per fjall, che in islandese significa montagna. Queste strade non sono asfaltate e il terreno può essere piuttosto accidentato. Non è insolito incontrare buche e a volte richiedono persino di guadare i fiumi. Non c'è da stupirsi, quindi, che per affrontare questi percorsi sia necessario un 4x4, preferibilmente con un'altezza da terra elevata. Questo non è il tipo di strada che si affronta con un'utilitaria cittadina.

Tuttavia, le strade F in Islanda sono ben segnalate sulle mappe e tramite la segnaletica stradale, quindi non c'è motivo di non essere preparati. Ma sapevate che a volte le strade vengono riclassificate? Una di queste è Kjalvegur, in passato F35, ma ora semplicemente 35. Pensiamo ancora che sia la strada di montagna per eccellenza in Islanda. Scoprite perché mentre vi raccontiamo com'è percorrerla e cosa potete aspettarvi lungo il percorso.

Kjalvegur è ufficialmente una strada di tipo F?

Kjalvegur (chiamata anche Kjölur) compare in molti articoli online come F35. Tuttavia, se si osserva attentamente la mappa stradale del paese su road.is, si noterà che la strada è contrassegnata come 35, non F35. Anche se tecnicamente è vero che la 35 non è una strada F, in pratica potrebbe benissimo esserlo.

Dai un'occhiata al contratto di noleggio della tua auto. Noterai che, accanto alla clausola che limita i tipi di auto consentiti per circolare sulle strade F, è elencata anche la Kjalvegur, considerata la stessa:

"L'affittuario non può guidare l'auto su strade di montagna o di montagna, né su strade contrassegnate con la lettera "F" su una mappa o un cartello stradale, comprese le strade Kjölur (strada 35), Kaldidalur (strada 550) e Sprengisandur (strada 26), a meno che l'auto non sia a quattro ruote motrici o a trazione integrale."

Perché Kjalvegur (35) è insolito?

Si potrebbe dire che alcune delle strade F islandesi non portano da nessuna parte. Si addentrano nell'entroterra montuoso e si interrompono quando il terreno crea un vicolo cieco, come quando la strada conduce a un ghiacciaio. Ma la Kjalvegur, la 35, è diversa. Attraversa sostanzialmente gli altopiani islandesi, seguendo una traiettoria prevalentemente nord-sud mentre si fa strada tra le montagne.

Molti visitatori dell'Islanda saranno tentati di iniziare la 35 alla cascata di Gullfoss. A nord di questa incredibile tappa del Circolo d'Oro si trova il punto in cui la strada riceveva la classificazione F. E anche oggi, non è difficile capirne il motivo. Mentre la strada fino a Gullfoss è asfaltata e scorrevole, una volta superata, il percorso diventa sterrato e molto meno prevedibile.

Cosa rende Kjalvegur (35) un posto che vale la pena visitare?

Anche se sulla mappa la 35 sembra una scorciatoia verso nord rispetto alla tangenziale, la sua superficie irregolare e il limite di velocità più basso non fanno risparmiare tempo. Questa strada è una delle più alte del paese, raggiungendo i 672 metri (2.204 piedi) sul livello del mare. Questo spiega in parte perché è chiusa per gran parte dell'anno. Le forti nevicate sono comuni, rendendo la strada impraticabile.

Ma se avete la possibilità di scegliere questo itinerario, ovvero se viaggiate nei mesi estivi quando è aperto, siamo certi che rimarrete incantati dal paesaggio circostante.

I punti salienti di Kjalvegur (35)

Date un'occhiata a Google Maps e vedrete che la 35 si può percorrere in circa tre ore e mezza. Questo presupponendo di partire da Gullfoss e poi di viaggiare verso nord fino a raggiungere la tangenziale appena fuori Blönduós tramite la 731. In pratica, probabilmente ci vorrebbe almeno un po' più di tempo, a seconda delle condizioni di guida. Il limite di velocità per le strade sterrate è di 80 km/h, ma spesso sembra eccessivo, soprattutto se il fondo stradale è bagnato o ghiacciato.

Ma in realtà, è molto probabile che ci vorranno molto più di tre ore e mezza. Questo perché ci sono così tante possibili soste lungo il percorso. Le lunghe ore di luce estiva sono una benedizione, poiché ti permetteranno di fare qualche deviazione senza dover guidare al buio. Potrai fare escursioni e nuotare, oltre a fermarti per scattare qualche foto delle tante fantastiche opportunità.

Ecco solo alcuni dei luoghi che potresti visitare lungo il percorso:

• La 35 si stringe tra due ghiacciai, il Langjökull a ovest e l'Hofsjökull a est. Durante il percorso, potrete ammirare viste spettacolari su queste due vaste distese di ghiaccio. Questo di per sé sarebbe probabilmente un motivo sufficiente per la maggior parte dei turisti per prenderla in considerazione, ma non è tutto ciò che la strada ha in serbo.
• La strada costeggia il margine meridionale di Hvítárvatn. Questo è uno splendido lago glaciale, che alimenta il fiume Hvítá (e, naturalmente, Gullfoss). Il colore dell'acqua è dovuto a questa connessione glaciale e, a volte, si possono vedere piccoli iceberg galleggiare sulla superficie del lago. In passato, due ghiacciai di sbocco, Langjökull, Nordurjökull e Sudurjökull, alimentavano il lago. Oggi, poiché il Sudurjökull si è ritirato, è rimasto solo il Nordurjökull.
• Kerlingarfjöll è una tappa pittoresca non lontano da Kjalvegur. Dovrete deviare leggermente dalla 35, ma quando vedrete quanto fotogenico sia il contrasto tra i solchi delle sue montagne di riolite color ruggine che si sono accumulate nella neve, ne varrà sicuramente la pena. Aggiungeteci qualche piscina geotermica ricca di minerali e sarete davvero contenti di essere venuti.
• Avrete percorso circa 100 km da Gullfoss quando raggiungerete Hveravellir, un altro gioiello assoluto della Route 35. Il vapore si alza dal terreno caldo di questa favolosa valle geotermica, che trabocca di sorgenti termali, fumarole e pozze di fango. Fate un tuffo a Bláhver, dove l'acqua calda e quella fredda si mescolano per permettervi di immergervi in un'acqua alla temperatura giusta per voi.

Come potete vedere, non mancano certo le cose da vedere, sia dall'auto che nei dintorni. Come per qualsiasi F-road in Islanda, vediamo i preparativi che potreste fare e le cose che probabilmente dovreste portare con voi.

• Noleggia un veicolo 4x4 o a trazione integrale di buone dimensioni. Dove la strada è dissestata, avere un'altezza da terra elevata è essenziale. Non sarai assicurato se provi a percorrere questa strada con un'auto normale, né sarà un'esperienza piacevole, quindi non provarci.
• Prima di partire, controlla che l'auto sia in buone condizioni e assicurati di avere il serbatoio pieno di benzina o gasolio. Informa qualcuno a destinazione che percorrerai questa strada e comunicagli l'orario approssimativo di arrivo.
• Date un'occhiata alle previsioni meteo locali. Questo è un percorso molto più bello quando splende il sole, ma il tempo può cambiare rapidamente, quindi anche in estate, preparatevi a banchi di nebbia e rovesci di pioggia, per ogni evenienza.
• Portate con voi snack e bevande in auto. Assicuratevi anche di avere una macchina fotografica o un telefono completamente carico per immortalare il panorama. Costume da bagno e asciugamano sono indispensabili anche per le piscine geotermiche.

Cosa aspetti? Perché non prenoti subito il tuo veicolo e organizzi con noi la tua avventura a Kjalvegur (35)?