Si vous n’avez pas encore décidé combien de jours consacrer à votre voyage, notre itinéraire complet de la route circulaire d’Islande peut vous aider à planifier l’aventure parfaite, qu’elle dure une semaine ou plus.

Jour 1 : Cercle d'Or et sources chaudes

Après avoir récupéré votre voiture à notre base de Keflavik ou de Reykjavik, il est temps de vous familiariser avec la conduite en Islande. Bien que de nombreux voyageurs se dirigent d'abord vers le sud, il est important d'apprendre le code de la route et de s'habituer à son nouveau véhicule, là où les distractions sont moins nombreuses.

Jetez un œil aux sources chaudes de Hvammsvik. Ces fabuleux bains géothermiques abritent un ensemble de jacuzzis qui jalonnent la plage, au bord du paisible Hvalfjörður. C'est un endroit agréable pour se détendre et discuter de vos projets et des sites que vous prévoyez de voir. Reprenez ensuite la route 48 et dirigez-vous vers l'intérieur des terres, jusqu'au parc national de Thingvellir.

Thingvellir était le lieu d'origine des réunions de l'Althing jusqu'à ce que les fonctions parlementaires soient transférées à Reykjavik. En pénétrant dans les gorges de l'Almannagjá, on ressent presque le passé en s'approchant du Lögberg et en contemplant la plaine inondable de la rivière. Un peu plus loin du parking, on aperçoit un panneau indiquant Öxarárfoss, l'une des nombreuses et magnifiques cascades d'Islande.

En continuant vers le nord-est, vous atteindrez la zone géothermique de Geysir en une demi-heure environ. L'Islande compte de nombreuses régions où vous pourrez admirer des sources chaudes, des bassins de boue et des fumerolles fumantes, mais c'est ici que vous pourrez admirer le plus grand geyser du pays, qui jaillit toutes les cinq à dix minutes avec une intensité et une fiabilité époustouflantes.

Enfin, ne tournez pas vers le sud avant d'avoir longé Gullfoss. Cette puissante cascade, alimentée par l'eau de fonte du glacier Langjökull, forme une cascade spectaculaire sur les rochers en gradins de la rivière Hvitá, avec une chute de 11 mètres suivie d'une autre de 21 mètres. Jusqu'à 140 mètres cubes d'eau par seconde s'y déversent en été, un peu moins en hiver.

Ensemble, Þingvellir, Geysir et Gullfoss forment le cœur du Cercle d'Or, ce qui en fait l'introduction parfaite à votre voyage et un incontournable pour quiconque planifie une aventure en voiture dans le Cercle d'Or en Islande.

Nuitée : le Cercle d'Or

Jour 2 : Côte Sud

Aujourd'hui, il est temps d'emprunter la véritable route circulaire en direction du sud jusqu'à Selfoss, puis de poursuivre vers l'est. La côte sud est le tronçon le plus fréquenté de la Route 1 ; ses nombreuses attractions touristiques s'adressent aussi bien aux excursionnistes d'un jour au départ de Reykjavik qu'à ceux qui se lancent dans un long voyage.

Il existe de nombreux endroits où passer du temps, alors réfléchissez bien à ce que vous souhaitez voir avant de fixer votre programme définitif. Par exemple, vous pourriez prendre la navette touristique pour rejoindre l'épave de l'avion de Sólheimasandur. Cet avion cargo américain s'est écrasé par mauvais temps en 1973 ; il n'y a eu aucune perte humaine, mais le fuselage, de plus en plus usé, n'a cessé de se dégrader depuis. C'est certainement l'une des destinations touristiques les plus insolites à proximité de la rocade.

Les amoureux de la nature apprécieront les cascades de Seljalandsfoss et de Skógafoss. Du haut de cette dernière, une série de petites chutes jalonnent la rivière à mesure que vous progressez vers l'intérieur des terres. Vous atteindrez ensuite Þórsmork, une oasis verdoyante dans les hautes terres du sud. C'est une randonnée d'une journée exigeante, même pour les plus sportifs ; pensez-y avant de lacer vos chaussures. Il y a beaucoup à voir bien plus près de la route circulaire.

Votre voyage vous mènera près de la côte et, à Vik, vous aurez vue sur l'océan dès votre arrivée au parking. C'est une étape prisée des visiteurs, mais si vous prévoyez d'y séjourner en été, sachez que les hébergements affichent souvent complet. Avec un large éventail d'activités proposées dans la région, des balades à cheval sur la plage aux visites de grottes de glace, vous ne manquerez pas de quoi vous occuper. Ne manquez pas l'emblématique plage de sable noir de Reynisfjara, en bordure de la ville.

Nuitée : Vik

Jour 3 : Lagune glaciaire

Il serait difficile de quitter Vik si l'on ne trouvait pas, plus à l'est, des paysages encore plus époustouflants. Il s'agit bien sûr des célèbres lagons glaciaires islandais parsemés d'icebergs, et une visite à Jökulsárlón ou à Fjallsárlón, plus petit et plus intime, s'impose.

Même si votre visite est brève, vous aurez certainement le temps de faire une excursion en bateau sur le lac – les excursions en bateau amphibie sur Jökulsárlón durent moins d'une heure. Les icebergs qui jonchent Diamond Beach sont un lieu de prédilection pour les photographes tout au long de l'année ; en hiver, c'est l'endroit idéal pour immortaliser les aurores boréales, tandis qu'en été, vous pourrez admirer le soleil de minuit.

Les paysages sont tout aussi saisissants sur la péninsule de Stokknes, au sud-est de l'Islande. Ici, la silhouette escarpée du Vestrahorn impressionne immédiatement. Mais cette montagne surplombe une plage parsemée d'herbes dunaires. Selon la marée, vous pourriez en voir plus que prévu, car la forme déchiquetée du Vestrahorn se reflète dans le sable humide.

À proximité, Höfn est la capitale autoproclamée du homard en Islande. Bien qu'il existe de nombreux endroits dans le pays où vous pourrez déguster des fruits de mer de haute qualité, déguster du homard islandais sous toutes ses formes a quelque chose de spécial ici (ne manquez pas la soupe), surtout en juin lorsqu'un festival lui est consacré.

Nuitée : Port

Jour 4 : Fjords de l'Est et canyon de Stuðlagil

L'Austurland vous attend et le rythme de votre road trip semble ralentir dès que vous entrez dans cette charmante région. Ici, c'est un plaisir de simplement emprunter une route longeant un fjord et de rouler au bord de l'eau. Que vous vous arrêtiez près d'un des petits villages qui parsèment la région ou que vous vous gariez dans un endroit magnifiquement isolé, cette partie de l'Islande est synonyme de panorama.

La route circulaire longe la côte pendant un moment, mais en vous aventurant plus au nord, vous devrez faire un détour pour atteindre la mer. Si vous ne le faites qu'une fois, optez pour Seyðisfjörður. C'est là que le ferry relie l'Islande au Danemark et aux îles Féroé. On y trouve également de nombreux bâtiments historiques, notamment une petite église pittoresque accessible par une rue aux couleurs de l'arc-en-ciel.

La faible densité de population en fait également un lieu idéal pour les ornithologues amateurs, surtout en été, lorsque les plus mignons visiteurs d'Islande apparaissent. Il s'agit bien sûr des macareux moines, qui viennent nicher et élever leurs petits en avril avant de s'envoler vers le large à la mi-août. Observez de près la marina de Borgarfjörður Eystri.

Il n'y a pas que la côte qui émerveille. Récemment, le pittoresque Stuðlagil a fait son apparition sur la scène touristique islandaise, après la baisse du niveau de la rivière qui a révélé un magnifique canyon auparavant submergé. Le turquoise éclatant de ses eaux vous coupera le souffle, quel que soit l'endroit d'où vous les contemplez.

Nuitée : Egilsstaðir

Jour 5 : Le Cercle de Diamant et Acure

Le nord de l'Islande vous appelle et, avec lui, la promesse de paysages encore plus époustouflants. C'est ici que vous viendrez pour les brumes surnaturelles qui planent sur les montagnes, la terre nue striée de gisements minéraux, les champs de lave noueux où, selon la rumeur, les légendaires « Yule Lads » islandais se réunissent et la possibilité de vous détendre dans l'eau géothermique chaude en atteignant les bains naturels au bord du lac Mývatn.

Ne vous attardez pas trop si vous souhaitez progresser sur le Cercle de Diamant, un itinéraire touristique incontournable qui constitue un détour incontournable pour la plupart des explorateurs de la route circulaire. Deux autres cascades sont des arrêts incontournables : Goðafoss et Dettifoss. Vous pourrez également admirer le canyon d'Ásbyrgi, en forme de fer à cheval. La légende raconte qu'il doit sa forme à l'empreinte du sabot du cheval d'Odin.

Selon vos envies et la période de l'année (l'été est votre meilleur allié si vous souhaitez faire le tour de l'Islande en 7 jours), vous pourriez également envisager de vous rendre à Húsavik. Bien connu des fans de l'Eurovision grâce au film de 2020, cet endroit s'est forgé une réputation de centre d'observation des baleines bien avant l'arrivée de Will Ferrell. C'est un incontournable, même si vous suivez un itinéraire de 5 jours ou plus sur la route circulaire islandaise.

Nuitée : Akureyri

Jour 6 : Péninsule de Tröllaskagi

Ce matin, consacrez quelques heures à découvrir Akureyri. Vous pouvez savourer un brunch tranquille dans le joli jardin botanique de la ville ou flâner le long du port. La vieille ville est une autre destination prisée, tout comme la possibilité de se baigner au milieu des bouleaux argentés du Forest Lagoon, une alternative moins connue au Blue Lagoon de Reykjanes.

Mais Tröllaskagi est incontournable : une destination exceptionnelle parmi les nombreuses péninsules attrayantes de la côte nord de l'Islande. Longez la côte est. À Dalvik, vous aurez une autre occasion de vous inscrire à une excursion d'observation des baleines. Vous pouvez également enfiler une combinaison pour admirer Migandifoss en jet-ski ou votre maillot de bain pour profiter des bienfaits déstressants du houblon et de la levure au Beer Spa.

À l'extrémité nord de la péninsule, vous atteindrez la paisible ville de Siglufjörður, même si cela n'a pas toujours été le cas. Autrefois, c'était un port animé où des centaines de travailleurs affluaient pour travailler dans l'industrie de transformation du hareng. Un jour, le poisson est parti, et ceux qui ne trouvaient plus de travail avec. Le musée de l'ère du hareng retrace en détail cette histoire passionnante.

Nuitée : Siglufjordur

Jour 7 : Retour à Reykjavik

Plusieurs options s'offrent à vous lorsque vous dirigez votre location MyCar vers Reykjavik aujourd'hui : conduisez le trajet de cinq heures sans arrêt et passez le temps à Reykjavik, faites de même mais remplacez la capitale islandaise par les attractions du Cercle d'argent de l'ouest de l'Islande ou choisissez des endroits plus intéressants dans le nord-ouest de l'Islande avant de tourner vers le sud.

Si vous avez choisi de planifier votre itinéraire sur la route circulaire islandaise en 7 jours, vous en garderez des souvenirs impérissables. Nous sommes certains que vous reviendrez pour un deuxième voyage, peut-être pour un itinéraire plus tranquille de 10 jours sur la route circulaire islandaise. Une autre voiture de location MyCar vous attendra alors.