Une note sur les hypothèses

Supposons que nous commencions à l'aéroport de Keflavík, mais sachez que MyCar possède également une agence à Reykjavik si cela correspond mieux à vos plans. Comme il y a proportionnellement plus de choses à faire et à voir sur la côte sud de l'Islande, nous commencerons par là et y consacrerons deux jours sur cinq. Nous terminerons le voyage à Reykjavik, même si l'aéroport n'est qu'à 45 minutes de route si vous avez un avion à prendre.

Jour 1 : De Keflavik à Vik

Commencez votre road trip en Islande en longeant la magnifique côte sud du pays vers l'est. Si vous avez loué une voiture, vous pouvez choisir votre propre rythme et votre itinéraire. Vous pourriez, par exemple, faire une boucle et traverser le Cercle d'Or pour visiter le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss avant de redescendre vers Selfoss pour rejoindre la route circulaire.

Il y a cependant beaucoup à dire sur la route directe vers Seljalandsfoss, l'une des cascades les plus spectaculaires du pays. Une courte randonnée en boucle vous mènera juste derrière le rideau d'eau ; Gljúfrabúi demande un peu plus d'effort pour être repérée, car elle est cachée derrière une faille dans la roche voisine.

Un autre incontournable est Skógafoss, tout aussi haut que Seljalandsfoss, mais beaucoup plus large. Si le soleil brille sur l'eau, vous apercevrez souvent un double arc-en-ciel au-dessus. Prenez le temps de gravir les marches d'acier qui le longent. La vue plongeante sur les chutes et la côte en contrebas est l'une des plus belles de cette région d'Islande.

Continuons notre route, cette fois vers Dyrhólaey. C'est un magnifique promontoire qui a subi les coups des vagues de l'Atlantique qui déferlent sur le littoral. Les puissantes vagues y ont creusé une arche massive – un jour, un avion léger a traversé cette brèche. Il y a deux parkings ; l'accès au sommet de la péninsule est plus facile en 4x4. En été, les macareux y nichent.

Tout près, juste avant d'arriver à Vik, vous trouverez Reynisfjara. C'est l'une des plages de sable noir les plus incroyables du pays, mais elle peut aussi être mortelle à cause des vagues déferlantes qui s'écrasent sur le rivage à une vitesse alarmante ; ne négligez jamais un feu rouge. Bien que la grotte bordée de basalte et les stacks marins au large exigent votre attention, ne quittez jamais l'eau des yeux, au cas où.

Jour 2 : De Vik à Höfn

Ne soyez pas trop pressé de quitter Vik ce matin ; même pour un court voyage sur la route circulaire comme celui-ci, vous gagnerez à intégrer une activité ici et là. Le statut de base touristique de Vik offre un large choix. Vous pourriez réserver une randonnée guidée sur glacier ou une excursion dans une grotte de glace de Katla, traverser une plage de sable noir à cheval islandais ou profiter d'une balade palpitante en VTT ou en buggy.

Plus tard, après avoir fait le plein dans l'un des délicieux restaurants de Vik, reprenez le volant. Nous vous suggérons de commencer par une brève pause sur l'une des aires de repos surplombant les champs de lave d'Eldhraun. L'éruption du Lakagígar, qui a créé ce paysage, a eu lieu en 1783 et 1784. Elle a eu un impact considérable sur la population et la campagne de l'époque, causant de nombreuses difficultés.

Si vous avez le temps, arrêtez-vous peu après pour visiter l'un des canyons les plus magiques du pays. Les éperons moussus de Fjadrárgljúfur offrent un spectacle époustouflant, que vous observiez du bord de la gorge ou du ruisseau en contrebas. Quoi qu'il en soit, ce petit tronçon de route de gravier vaut le détour avant de rejoindre la rocade.

Faites une nouvelle pause pour admirer le glacier Svínafellsjökull. Vous aurez une vue magnifique depuis le parking, mais vous pouvez aussi randonner le long de la face avant du glacier pour en profiter pleinement. Attention, il est dangereux de monter sur la glace sans une personne connaissant bien la région, car les glaciers sont des environnements dynamiques avec de profondes crevasses et moulins qui peuvent mettre votre sécurité en danger.

La route circulaire longe l'immense calotte glaciaire du Vatnajökull et, avec ses falaises abruptes qui s'abattent à vos pieds, offre un magnifique tronçon. Prévoyez de consacrer la majeure partie de votre temps aujourd'hui à la visite de deux des lagons glaciaires les plus impressionnants d'Islande : Fjallsárlón et son voisin, plus profond, Jökulsárlón.

Il y a un grand parking aux deux lagons ; le trajet en voiture entre eux prend environ dix minutes. Fjallsárlón offre une expérience plus intime et vous souhaiterez peut-être réserver une excursion en bateau Zodiac ici. Jökulsárlón dispose également de bateaux amphibies – mieux si vous êtes moins mobile – et le chenal de marée à côté de son parking mène directement à Diamond Beach, où les icebergs que vous voyez dans le lagon sont rejetés sur le rivage.

Votre dernière étape aujourd'hui est le Vestrahorn, une montagne extraordinaire dont la crête déchiquetée se reflète souvent dans le sable humide de la plage qui lui fait face. Vous comprendrez vite pourquoi elle est si prisée des photographes. Höfn est un point de chute idéal pour la nuit. C'est la capitale islandaise du homard. Même si vous n'êtes pas là pour le festival de juin, c'est l'endroit idéal pour déguster un dîner de fruits de mer.

Jour 3 : Höfn à Egilsstaðir

Les fjords de l'Est sont l'une des plus belles régions d'Islande, avec de nombreux endroits isolés et des fjords tranquilles où se détendre. Cependant, lors d'un court voyage comme celui-ci, le fait que la route circulaire passe à l'intérieur des terres de certains d'entre eux est un avantage. Faites une brève halte à Fáskrúðsfjörður, connu pour son héritage gaulois.

Bien que la capitale régionale d'Egilsstaðir soit votre point de chute pour la nuit, les routes qui partent de ce point de départ offrent de nombreuses possibilités. Le canyon de Stuðlagil, une gorge éblouissante aux eaux turquoise bordées de colonnes de basalte couleur rouille, est une option populaire. Vous pouvez y jeter un coup d'œil rapide depuis le parking d'un côté, ou opter pour une randonnée plus longue le long de Stuðlafoss de l'autre.

Une autre alternative serait de franchir un col de montagne jusqu'au pittoresque port de Seyðisfjörður, au bord du fjord. Des bâtiments historiques bordent les rives du fjord et une célèbre rue aux couleurs arc-en-ciel mène à une charmante église bleu pastel. Un autre port en bord de mer est tout aussi tentant ; en été, les visiteurs affluent à Borgarfjörður Eystri pour observer les macareux à sa marina.

Jour 4 : Egilsstaðir à Akureyri

Les sources chaudes et les fumerolles sont visibles de près depuis les promenades de Hverir, à deux heures de route au nord-ouest d'Egilsstaðir. Les pseudo-cratères au sud du lac de Mývatn et le champ de lave de Dimmuborgir sont également des attractions incontournables, tout comme les bains naturels de Mývatn, qui exploitent à merveille l'eau chauffée par géothermie. Ce n'est qu'un des nombreux endroits où vous pourrez vous baigner, alors gardez votre maillot de bain à portée de main dans la voiture.

Vous aurez également envie de parcourir au moins une partie du Cercle de Diamant, la route touristique la plus spectaculaire du nord de l'Islande. Laissez-vous émerveiller par Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Islande, et prenez des photos du magnifique Goðafoss, l'une des plus belles. Même si la journée sera longue, vous pourriez aussi vouloir vous rendre à Húsavík, la capitale islandaise de l'observation des baleines. On aperçoit souvent des baleines à bosse et d'autres membres de la famille des cétacés dans et à proximité de la baie de Skjálfandi.

Akureyri pourrait facilement justifier une journée à elle seule, mais avec seulement cinq jours à votre disposition, vous devrez vous contenter d'un rapide tour d'horizon. La voiture vous fera gagner du temps si vous souhaitez vous détendre au Forest Lagoon en périphérie de la ville, explorer les bâtiments de caractère de la vieille ville ou visiter la boutique de Noël de Jólahúsið, à dix minutes au sud du centre.

Jour 5 : Tant d'options

Aujourd'hui, il est temps de retourner à Reykjavik. Comptez cinq heures de route directe, et un peu plus si vous prévoyez des arrêts en chemin. Découvrez Hraunfossar et Barnafoss sur le circuit du Cercle d'Argent de l'Ouest islandais, ou baignez-vous dans les sources chaudes rustiques et chics de Hvammsvik, aux abords de Hvalfjörður. Garez-vous et profitez de votre temps libre dans la charmante capitale islandaise.

Comme nous l'avons démontré, il est possible de parcourir l'itinéraire de la route circulaire islandaise en 5 jours ; après tout, vous pourriez parcourir le trajet sans interruption en environ 20 heures. N'oubliez pas que conduire en été est plus avantageux, car les journées sont plus longues. Néanmoins, nous vous recommandons de réserver une voiture de location avec MyCar pour une durée plus longue, car de nombreux détours valent la peine d'être effectués avec ce programme simplifié.

Cinq jours en Islande vous donneront envie d'en savoir plus : c'est le genre de destination qui récompense le slow travel. Alors, évaluez votre budget vacances et voyez si vous pouvez vous accorder au moins un jour de plus avant de réserver vos vols.

Si vous décidez de rester plus longtemps, voici quelques bons guides :

• itinéraire de 7 jours sur la route circulaire d'Islande
• Itinéraire de 10 jours sur la route circulaire d'Islande
• Circuit de 8 jours en Islande