Pourquoi conduire fait toute la différence

Les transports en commun vous permettront de rejoindre Reykjavik ou le Cercle d'Or sans problème, mais si vous souhaitez accéder aux plages de sable noir, beaucoup d'entre elles sont nichées sur la côte sud, au bout de petites routes et de chemins de gravier que les bus n'empruntent même pas.

Posséder une voiture vous donne la liberté de vous arrêter chaque fois que vous voyez quelque chose qui mérite le détour, de vous attarder sur un paysage particulièrement magnifique et de filer quand le temps commence à se gâter.

Et c'est vraiment la meilleure façon de découvrir ces plages, surtout lorsque la route devient difficile, ou si vous souhaitez être au bon endroit pour admirer un lever ou un coucher de soleil sur plusieurs plages.

Qu'est-ce qui rend les plages de sable noir d'Islande si spéciales ?

La plupart des plages de sable noir d'Islande doivent leur couleur aux éruptions volcaniques.

Les coulées de lave tourbillonnent sans cesse jusqu'à se décomposer en sable riche en basalte, qui est ensuite transporté vers la côte par le vent et la mer, où il se dépose pour former des plages en perpétuelle évolution.

Certaines présentent de vastes étendues de sable lisse, tandis que d'autres sont parsemées de formations rocheuses déchiquetées, de falaises et de morceaux de glace charriés par les glaciers voisins.

Les textures, les contrastes et les motifs naturels font de ces plages un terrain de jeu pour les photographes, mais aussi un nid à catastrophes si l'on n'est pas prudent.

Savoir dans quoi on s'engage est essentiel pour explorer en toute sécurité et prendre des photos qui valent vraiment la peine d'être montrées.

Accès à la côte sud et quelques conseils de survie

Si vous souhaitez profiter des plages les plus connues comme Reynisfjara, Dyrhólaey ou Vik, voici quelques conseils que j'ai appris en cours de route :

• Routes et stationnement : ne vous préoccupez pas trop de trouver un grand parking, attendez-vous à des routes de gravier et à de petits emplacements pour se garer, et n’oubliez pas de faire attention à la circulation venant en sens inverse et aux autres voitures lorsque vous vous garez.
• Le meilleur moment pour la photographie : l’heure dorée est idéale. Profitez des plages le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière est douce et qu’il y a peu de monde. En milieu de journée, la lumière est plate et peu flatteuse.
• Flexibilité : Soyez prêt à l’imprévu ; les meilleures photos sont souvent le fruit d’un arrêt impromptu sur un petit parking découvert au hasard. Avoir une voiture vous offre justement cette liberté.
• Respect des propriétés privées : Certaines plages sont situées en bordure de terres agricoles ou de propriétés privées. Suivez donc les sentiers et la signalisation, et tout se passera bien.

Conduisez lentement et surveillez l'état de la route, et vous pourrez ainsi profiter du paysage tout en restant en sécurité et en ayant la possibilité d'aller un peu plus loin hors des sentiers battus que vous ne l'auriez fait autrement.

Considérations de sécurité

Les plages de sable noir sont magnifiques, mais elles peuvent être dangereuses si on les sous-estime.

• Vagues scélérates : Ces vagues soudaines et puissantes peuvent emporter des personnes au large. Ne tournez jamais le dos à la mer, même si elle semble calme.
• Rafales de vent : en Islande, les vents peuvent claquer les portières de voiture ou vous déséquilibrer. Sortez toujours avec précaution et gardez le contrôle de vos appareils photo et trépieds.
• Terrain glissant : le sable volcanique humide et les rochers peuvent être dangereux. Le port de chaussures antidérapantes est indispensable.
• Dangers liés à la conduite : ralentissez à l’approche des embranchements menant aux plages, utilisez vos feux de détresse lorsque vous vous garez sur le bas-côté et évitez les virages sans visibilité.

J'ai vu des gens s'approcher trop près de l'eau pour tenter de prendre la photo parfaite. L'océan ne négocie pas, il est en mouvement. Respectez-le, et vous repartirez avec des souvenirs plutôt qu'avec des mésaventures.

Conseils de photographie

Si votre objectif est la photographie, le timing et la composition sont essentiels :

• L'heure dorée : le lever ou le coucher du soleil crée des contrastes saisissants, de longues ombres et du sable mouillé scintillant.
• Composition : Utilisez des colonnes de basalte, des blocs de glace ou des bords de falaise comme éléments de premier plan. Le sable noir contraste naturellement avec les vagues blanches.
• Matériel : trépied pour les longues expositions, chiffon pour lentilles contre les embruns salés et objectif grand angle pour les vastes scènes.
• Perspective : Ne vous contentez pas de photographier à l’horizontale. Essayez des angles de vue en contre-plongée pour capturer les textures ou les reflets du sable mouillé.

N'oubliez jamais : votre sécurité passe avant tout. Aucune photo ne vaut un faux pas ou une vague dangereuse.

Plages moins connues qui méritent d'être explorées

Au-delà de Reynisfjara et Dyrhólaey, il existe des endroits plus tranquilles le long de la côte sud ou de la côte est :

• Sólheimasandur : Célèbre pour l'épave de l'avion, mais l'accès tôt le matin est idéal.
• Plage de Diamant (Jökulsárlón) : Des blocs de glace sur le sable noir offrent des compositions surréalistes.
• Hjörleifshöfði : Plus petit, moins fréquenté, mais avec des falaises spectaculaires et une faune aviaire abondante.

Ces itinéraires exigent une conduite prudente sur des chemins de gravier et parfois de petits détours. La récompense est la solitude, des paysages uniques et souvent l'observation d'animaux sauvages que les lignes de bus ne permettent pas.

Pourquoi louer une voiture fait toute la différence

La liberté de conduire en Islande est incomparable. Avec votre propre voiture, vous pouvez suivre la lumière, vous attarder sur des aires de stationnement cachées et adapter vos plans en fonction de la météo ou des marées.

Louer un véhicule auprès d'une entreprise de confiance comme MyCar vous garantit un véhicule fiable, capable d'affronter les routes de gravier, les petits détours et les changements météorologiques soudains.

Il ne s’agit pas seulement de commodité, mais de la différence entre apercevoir les plages de sable noir d’Islande en quelques clichés fugaces ou les vivre pleinement selon ses propres conditions.

Mots de la fin

Les plages de sable noir d'Islande sont magnifiques, surréalistes et parfois intimidantes.

En conduisant vous-même, en respectant la puissance de la nature et en faisant attention à la sécurité et aux marées, vous pourrez pleinement apprécier ces paysages, à la fois avec vos yeux et à travers l'objectif de votre appareil photo.

Prenez votre temps, suivez la lumière, attardez-vous dans des endroits inattendus et laissez-vous guider par la route. Au final, les souvenirs que vous accumulerez sur le sable noir seront sans doute parmi les plus marquants de votre aventure islandaise.