Antes de empezar a planificar cualquier cosa: comprenda cómo las estaciones cambian el juego

En la mayoría de los países, las estaciones cambian el paisaje. En Islandia, cambian lo que realmente es posible.

El verano abre Islandia al mundo. El invierno la encierra.

De junio a septiembre, Islandia se transforma en un país completamente diferente. Las carreteras hacia las Tierras Altas se abren, la luz del día se extiende eternamente y puedes conducir, parar, desviarte, hacer senderismo y aun así llegar a tu casa de huéspedes, preguntándote qué hora es.

El invierno hace lo contrario. De noviembre a marzo, el país se vuelve mucho más compacto. Las carreteras de las Tierras Altas están cerradas al comercio; la nieve, el hielo y el viento son los principales factores de preocupación, y la oscuridad es algo que debes tener en cuenta en tus planes.

Mucha gente no entiende esto. No se empieza eligiendo los lugares que se quieren visitar. Se empieza eligiendo lo que no se puede hacer.

Cómo organizar un viaje por carretera en verano

El verano es la época en la que Islandia te da libertad para explorar. Eso no significa que tengas que abarrotarlo todo, pero sí que el país te permite tomar decisiones sobre la marcha.

Lo que el verano hace mejor

En verano, planifico mis días con más libertad. Sé que puedo permitirme desviarme si veo algo desconocido y puedo quedarme más tiempo en un mismo sitio si quiero.

Esta es la temporada en la que puedes conducir hasta las Tierras Altas y explorar los increíbles paisajes de Landmannalaugar y Kerlingarfjöll.

Éstas no son sólo atracciones adicionales, son el evento principal, pero sólo durante unos pocos meses del año.

Rutas que realmente cobran vida en verano

La circunvalación es la opción obvia, y sinceramente, se gana su reputación. En verano, las carreteras están despejadas, el clima es bueno e incluso los tramos más remotos parecen transitables.

Pero si buscas algo un poco más aventurero, el verano es el momento de alejarse de la carretera principal.

Las Tierras Altas pueden ser un poco más lentas y a veces necesitarás un 4x4, pero el paisaje es simplemente increíble.

Luego está el oeste, Snaefellsnes y los fiordos occidentales. Estas regiones cobran vida en verano, cuando el sol brilla todo el día y los días son lo suficientemente largos como para aprovecharlos al máximo.

Los caminos de grava, los horarios de los ferrys y todo lo demás son mucho más fáciles de manejar cuando no tienes que preocuparte por que se acabe la luz del día.

La trampa del verano (sí, hay una)

Multitudes. El verano es popular por una razón, pero significa que ciertas áreas se sienten concurridas, especialmente entre las 10 a. m. y las 4 p. m.

Nuestra solución es sencilla: empezar temprano, quedarse hasta tarde y no apresurarse en los lugares sólo porque el itinerario lo dice.

El verano te da flexibilidad. ¡Aprovéchala!

Preparando un viaje por carretera en invierno: moderación, paciencia y buen ambiente

Los viajes por carretera en Islandia en invierno suelen ser más tranquilos, más accidentados y, si se hacen bien, sumamente gratificantes. Pero exigen una mentalidad diferente, dispuesta a adaptarse.

Dejas de perseguir el kilometraje en invierno y, en cambio, te concentras en mantener abiertas las opciones.

Lo que el invierno trae de repente a la luz

Las Tierras Altas simplemente desaparecen, cambiando efectivamente la forma en que planificas tu viaje.

Y luego tienes caminos cubiertos de nieve, puentes cubiertos de hielo, ventiscas repentinas y ventanas de luz diurna que pueden reducirse a solo unas pocas horas, todo lo cual hace que el sueño de un circuito suave y completo alrededor del país parezca un poco menos atractivo.

Pero eso no es malo, sólo que el invierno te pide que reduzcas un poco el ritmo y pienses bien las cosas.

Rutas que tienen sentido para el invierno

La Costa Sur es la columna vertebral de los viajes por carretera en invierno, razón probablemente por la cual es tan popular.

Las carreteras tienen prioridad de limpieza, los pueblos permanecen abiertos todo el año y el paisaje no sufre con la nieve, al contrario, parece ganar un nuevo tipo de belleza.

Cascadas congeladas, cuevas de hielo que brillan como brasas, arena negra cubierta de una fina capa de escarcha...

Snæfellsnes es otra buena opción para el invierno si el tiempo acompaña. Es una ruta compacta, llena de emoción, que no requiere pasar horas conduciendo por tramos aislados.

Si planeas un viaje más corto, lo más inteligente es establecerte en Reikiavik y hacer excursiones de un día. Así, podrás despertarte cada mañana, comprobar las condiciones y decidir la distancia que recorrerás. Y esa flexibilidad es una inversión cuando se trata de seguridad.

La dosis de realidad que necesitan los viajeros por carretera en invierno

Aquí hay algo que la mayoría de las guías convenientemente omiten: cancelarás planes. Y eso está perfectamente bien.

He tenido que dar la vuelta a mitad de camino porque el viento arreció mucho más rápido de lo esperado. He saltado destinos enteros porque los cortes de carretera hicieron que el cálculo no valiera la pena. Conducir en invierno en Islandia no se trata de ser terco, sino de saber cuándo decir "basta".

Cuando me dicen que el invierno "limita" a Islandia, suelo sonreír y decir que no, que el invierno modifica a Islandia. Y, de hecho, el resultado suele ser mucho más impactante.

Verano vs. Invierno: Elige el que mejor te quede

Si estás decidiendo entre los dos, pregúntate cómo te gusta viajar.

Si te gusta conducir kilómetros, ser espontáneo y ver paisajes de todo tipo, el verano probablemente sea lo tuyo. Si eres nuevo en esto, el verano es probablemente el más indulgente.

Si prefieres menos gente, mejor luz y experiencias que te resulten difíciles de conseguir en lugar de apresuradas, el invierno podría sorprenderte. Sobre todo si ver la aurora boreal está en tu lista de deseos.

Ninguno es mejor, simplemente se adaptan a diferentes tipos de personas.

Por qué elegir el coche adecuado es realmente la mitad de la batalla

Aquí es donde la teoría y la práctica se fusionan. Tu vehículo no solo te acompaña en tu ruta, sino que la define.

En verano, probablemente puedas arreglártelas con un coche estándar en las carreteras principales, pero un 4x4 te ofrece muchísimas opciones adicionales. En invierno, sin embargo, un buen 4x4 con neumáticos de invierno no solo es una buena idea, sino una necesidad.

He visto viajes que se fueron al traste porque la gente planeó rutas por las Tierras Altas con un coche urbano o subestimó enormemente lo mal que podían ponerse las cosas en invierno.

Elegir un proveedor de alquiler que realmente tenga en cuenta las temporadas islandesas, no solo la cantidad de reservas que recibe, puede ser una salvación.

Por eso, gente como MyCar es una auténtica ayuda: pueden encontrarte el coche adecuado para la temporada y la ruta, lo que te ahorra mucho estrés incluso antes de empezar.

Palabras finales

El mayor error que veo es que la gente intenta superar a Islandia en planificación. No funciona.

Los mejores viajes por carretera aquí ocurren cuando tus expectativas coinciden con la temporada. El verano premia la curiosidad y el movimiento. El invierno premia la paciencia y la presencia.

Elige la temporada que mejor se adapte a cómo quieres sentirte en la carretera, no solo a lo que quieres ver. Si lo haces, Islandia se encarga del resto.