La guía definitiva: Recorre el Círculo Dorado de Islandia en coche.

Un día, tres protagonistas. El Círculo Dorado es una ruta turística de aproximadamente 230 kilómetros (142 millas) que parte de Reikiavik y regresa. Es famosa por mostrar tres de las maravillas naturales más populares de Islandia: el Parque Nacional de Þingvellir, la zona geotérmica de Geysir y la cascada de Gullfoss.

Aunque recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche solo lleva de 3 a 4 horas sin paradas, planifique al menos de 6 a 8 horas para una excursión de un día completo.

¿Por qué elegir recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche propio?

Para empezar: ¿de verdad es mejor tomar el volante que unirse a una excursión guiada? Para los viajeros que sueñan con explorar Islandia en una libertad gloriosa e indómita, la respuesta es un rotundo sí.

Si bien las excursiones organizadas pueden ser divertidas, nada se compara con recorrer los impresionantes paisajes de Islandia a tu propio ritmo. Al conducir tú mismo, puedes evitar los horarios rígidos, las tiendas de souvenirs obligatorias y las multitudes. En cambio, eres libre de dejar que la aventura se desarrolle de forma natural.

Relájate junto a la cascada, haz una parada improvisada en una fuente termal o detente para tomar una foto con la luz del día fugaz. Este es tu itinerario del Círculo Dorado, dictado únicamente por el camino que tienes por delante.

Además, la ruta del Círculo Dorado es el viaje por carretera ideal para quienes visitan Islandia por primera vez. Las carreteras están asfaltadas y son fáciles de recorrer, con todas las atracciones principales claramente señalizadas y accesibles desde la carretera. Durante el trayecto, disfrutarás de vistas espectaculares a lo largo de todo el camino.

Planificando tu itinerario del Círculo Dorado

Un recorrido por el Círculo Dorado de Islandia en coche propio comienza y termina cómodamente en Reikiavik, lo que facilita la recogida y devolución de tu coche de alquiler MyCar. Muchas excursiones siguen un circuito en el sentido de las agujas del reloj, llevándote a las principales paradas en orden: primero al Parque Nacional de Thingvellir, luego a la zona geotérmica de Geysir y, finalmente, a Gullfoss.

Para recorrer la ruta clásica en el sentido de las agujas del reloj: desde Reikiavik, tome la Ruta 1 hacia el este y luego salga a la Ruta 36 en dirección a Þingvellir. Tras su visita, continúe por las Rutas 365/37 hacia Geysir y, a continuación, tome la Ruta 35 para llegar a Gullfoss. Para el regreso, siga por la Ruta 35 hacia el sur y luego incorpórese de nuevo a la Ruta 1 en dirección a Reikiavik.

Como alternativa, puedes conducir en sentido contrario a las agujas del reloj para evitar las aglomeraciones. Al invertir el flujo habitual, podrás disfrutar de un ritmo algo más relajado en los principales lugares de interés.

Para aprovechar al máximo tu excursión, planea salir temprano. Intenta salir de Reikiavik entre las 7 y las 8 de la mañana. Muchos autobuses turísticos salen más tarde, así que llegar a tu primera parada antes que la mayoría te permitirá disfrutar de una experiencia más tranquila.

Paradas imprescindibles a lo largo del Círculo Dorado de Islandia

Considerada una de las rutas panorámicas más bellas de Islandia, la excursión al Círculo Dorado ofrece a los viajeros una vista privilegiada de impresionantes maravillas naturales. En tan solo un día, este viaje permite descubrir una muestra representativa de los tesoros islandeses, desde espectaculares formaciones tectónicas hasta géiseres en erupción y atronadoras cascadas.

Explora el Parque Nacional Thingvellir

Situado a unos 45 minutos de Reikiavik, el Parque Nacional de Þingvellir suele ser la primera parada en la ruta circular del Círculo Dorado en sentido horario. Como primer parque nacional de Islandia y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es una visita obligada por dos razones fundamentales: su espectacularidad tectónica y su legado histórico.

Geológicamente, Thingvellir es incomparable. Es uno de los pocos lugares en la Tierra donde se puede observar claramente la Dorsal Mesoatlántica desde tierra firme. Aquí se puede recorrer el desfiladero de Almannagjá, que marca el límite donde las placas tectónicas norteamericana y euroasiática se separan lentamente. Cerca se encuentra la famosa fisura de Silfra, una grieta glaciar de aguas cristalinas donde los buceadores pueden literalmente flotar entre dos placas tectónicas.

Más allá de la cresta, el parque es tierra sagrada para la historia islandesa. Allí se ubicaba el Alþingi, el antiguo parlamento nacional de Islandia, reconocido como una de las instituciones parlamentarias más antiguas del mundo. Durante siglos, esta llanura sagrada fue el corazón político y jurídico de la nación.

Dedica al menos dos o tres horas a explorar los senderos principales del Parque Nacional de Thingvellir. Admira las vistas de la cascada Öxarárfoss, el lago Þingvallavatn y el valle del Rift. Si dispones de más tiempo, considera una caminata más larga, un paseo a caballo por los campos de lava o un recorrido panorámico en coche alrededor del lago. Al fin y al cabo, cuando recorres el Círculo Dorado de Islandia por tu cuenta, puedes quedarte todo el tiempo que quieras.

Descubre la zona geotérmica de Geysir

La siguiente parada es la zona geotérmica de Geysir, enclavada en el valle de Haukadalur, con sus burbujeantes ollas de lodo, fumarolas humeantes y pozas de aguas termales. Entre las paradas del Círculo Dorado, esta es un claro recordatorio de que estás explorando una de las regiones geotérmicas más activas del mundo.

Este campo es famoso por el Gran Geysir original, el fenómeno natural que dio origen a la palabra "geyser" en inglés. Aunque actualmente se encuentra inactivo, históricamente sus chorros alcanzaron algunas de las mayores alturas jamás registradas en un géiser. Hoy en día, el protagonismo lo ostenta su vecino, Strokkur. Este géiser entra en erupción cada 5-10 minutos, lanzando agua hirviendo y vapor hasta 40 metros de altura.

Dedica al menos una hora a recorrer los senderos para admirar los coloridos depósitos minerales y observar las erupciones del Strokkur. Recuerda: permanece en los senderos señalizados y respeta las señales de advertencia. El terreno aquí es poroso e inestable, y el agua hirviendo puede alcanzar temperaturas peligrosamente altas.

Visita la cascada Gullfoss

Al explorar el Círculo Dorado, la última parada principal es la cascada Gullfoss, considerada por muchos la cascada más famosa de Islandia. Escondida en un estrecho y escarpado cañón del río glacial Hvítá, la cascada se precipita en un espectáculo envuelto en niebla hacia el agreste paisaje que se extiende a sus pies.

La caída en dos niveles es un espectáculo impresionante: una breve caída de 11 metros, seguida de una espectacular de 21 metros. En total, las turbulentas aguas del río Hvítá descienden 32 metros (105 pies) hasta el desfiladero. En días soleados, la refrescante bruma crea luminosos arcoíris sobre la poza. No es de extrañar que las llamadas Cataratas Doradas sean las favoritas de los fotógrafos.

Los viajeros suelen quedarse entre 45 minutos y una hora, maravillándose con las vistas panorámicas desde el mirador superior y el sendero inferior. Gullfoss, que marca el final natural de la clásica ruta en coche por el Círculo Dorado de Islandia, es un broche de oro inolvidable.

Haz un desvío (o un par): Laguna Secreta y otras joyas ocultas

Si dispones de tiempo, no te pierdas los desvíos. Al fin y al cabo, esa es la mejor parte de recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche. Créenos: aunque las paradas principales son increíbles, siempre hay más por ver a tan solo un par de curvas de distancia.

• Baños geotérmicos de Fontana: Ubicados entre el Parque Nacional Thingvellir y Geysir, en el pueblo de Laugarvatn, son un lugar ideal para hacer una pausa al mediodía. Aquí podrá relajarse en baños minerales y salas de vapor naturales construidas directamente sobre una fuente termal, con vistas al lago Laugarvatn.
• Cascada Brúarfoss: Entre Laugarvatn y la zona geotérmica de Geysir se encuentra esta cascada, conocida como «la cascada más azul de Islandia». Esta joya oculta es famosa por el intenso color azul celeste de sus aguas de deshielo glacial. Se requiere una caminata de 3,5 kilómetros (2 millas) desde el aparcamiento.
• Laguna Secreta (Gamla Laugin): Ubicada en el pueblo de Flúðir, al sur de Geysir, la Laguna Secreta es la piscina más antigua de Islandia. Con una temperatura agradable de 38 a 40 °C durante todo el año, ofrece un baño tranquilo rodeado de musgo natural y burbujeantes fuentes termales.
• Laguna Laugarás: A orillas del río Hvítá se encuentra la Laguna Laugarás, un balneario geotérmico de última generación con un diseño exclusivo, piscinas infinitas y vistas al río. Es el lugar perfecto para relajarse con todo lujo tras completar el circuito principal.

Cráter volcánico de Kerið: Una hermosa y simétrica caldera volcánica de aproximadamente 3000 años de antigüedad, Kerið se encuentra junto a la Ruta 35, cerca del pueblo de Selfoss. Sus laderas son de un rojo intenso y vibrante, creando un impresionante contraste con el lago azul verdoso que se encuentra en el fondo.

Consejos para conducir por la ruta del Círculo Dorado

Esta ruta del Círculo Dorado transcurre por carreteras en buen estado y es fácil de seguir. Aun así, conducir en Islandia presenta desafíos únicos, e incluso los conductores más experimentados pueden llevarse sorpresas. Ten en cuenta estos consejos esenciales para un viaje seguro, sin estrés y sin multas con tu coche de alquiler MyCar:

• Luces encendidas en todo momento: Según la ley islandesa, las luces de cruce deben permanecer encendidas a todas horas, de día o de noche, incluso a plena luz del día en verano.
• Consulta las condiciones con frecuencia: El clima de Islandia es famoso por su imprevisibilidad. Siempre consulta road.is para conocer el estado de las carreteras en tiempo real y vedur.is para obtener la previsión meteorológica más reciente antes y durante tu viaje. No intentes conducir por carreteras señalizadas como cerradas.
• Reposta: Fuera de Reikiavik, las gasolineras son cada vez más escasas y están más alejadas entre sí. Reposta con antelación siempre que sea posible, lleva agua y comida, y detente solo en apartaderos seguros o zonas de aparcamiento señalizadas.
• Respeta el terreno: Conducir fuera de las carreteras señalizadas es ilegal en Islandia. Está terminantemente prohibido y puede acarrear multas cuantiosas, ya que daña el frágil ecosistema islandés, con siglos de antigüedad. Circula únicamente por las carreteras y zonas de aparcamiento designadas.
• Cruce de puentes de un solo carril: Muchos puentes menores a lo largo de la ruta son de un solo carril. La regla básica: el vehículo más cercano al puente tiene preferencia de paso.
• Requisitos del vehículo (4x4 vs. 2WD): La ruta principal del Círculo Dorado es accesible con un vehículo estándar de tracción delantera. En invierno, se recomienda un 4x4 y es obligatorio para las carreteras F.

Mejor época del año para recorrer el Círculo Dorado

Las excursiones al Círculo Dorado son preciosas todo el año, pero la experiencia cambia con la estación. El verano (de junio a agosto) ofrece la conducción más sencilla, luz diurna casi infinita para disfrutar del paisaje sin parar y exuberantes vistas. ¿La desventaja? Los meses de verano atraen a la mayor cantidad de turistas.

En cambio, el invierno (aproximadamente de noviembre a marzo) recompensa a los conductores con menos gente. Prepárese para un paisaje mágico cubierto de nieve, donde los géiseres humeantes y las cascadas congeladas intensifican la espectacularidad. La contrapartida: menos horas de luz y condiciones de conducción más exigentes.

Mientras tanto, el otoño (septiembre y octubre) ofrece un equilibrio perfecto: follaje dorado, menos gente y condiciones de conducción más suaves. En definitiva, la mejor época para recorrer la ruta del Círculo Dorado en Islandia por tu cuenta depende de tus prioridades: horas de luz, menos gente o colores vibrantes.

Itinerarios de un día frente a itinerarios de varios días por el Círculo Dorado

Aunque nuestra guía se centra en un itinerario de un día por el Círculo Dorado, la experiencia se puede extender fácilmente. Si dispone de tiempo, puede dedicar dos o tres días a explorar el circuito a un ritmo más pausado. En verano, las largas horas de luz hacen que acampar o pernoctar cerca del Parque Nacional de Thingvellir sea especialmente atractivo.

Para una excursión aún más larga, embárquese en la ruta circular de 1332 kilómetros (828 millas) que rodea toda la isla. El Círculo Dorado es un desvío natural y popular de este recorrido más extenso por Islandia.

Explorando el Círculo Dorado a tu propio ritmo

La ruta del Círculo Dorado representa la experiencia islandesa por excelencia. Un viaje compacto e intenso que ofrece un espectáculo tectónico impresionante, maravillas geotérmicas y una belleza natural incomparable en un circuito inolvidable. En definitiva, la mayor recompensa de recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche propio es la libertad. Es el itinerario perfecto para descubrir Islandia: accesible y con carreteras en buen estado, pero profundamente gratificante incluso para el viajero más experimentado.

¿Listo para tomar las riendas? Solo te queda elegir tu itinerario, marcar tu ritmo y comenzar tu viaje con el vehículo perfecto de MyCar Rental. El Círculo Dorado te espera.

Preguntas frecuentes sobre la ruta autoguiada del Círculo Dorado en Islandia

¿Puedes recorrer el Círculo Dorado en coche tú mismo?

Por supuesto, muchos viajeros recorren el Círculo Dorado de Islandia en coche propio, ya que es la forma más fácil y flexible de visitar los lugares de interés.

¿Cuánto se tarda en recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche?

El trayecto en coche sin paradas dura entre 3 y 4 horas. Sin embargo, para disfrutar plenamente de las atracciones y completar la ruta en un día, se recomienda dedicar al menos entre 6 y 8 horas. Algunos optan por extender el viaje a varios días para visitar los principales lugares de interés, además de desvíos como la Laguna Secreta.

¿Está Selfoss en el Círculo Dorado?

Aunque Selfoss no es una de las paradas más emblemáticas de las rutas del Círculo Dorado, muchos viajeros pasan por la ciudad o se alojan en ella, ya que se encuentra cerca de la ruta.

¿Dónde alojarse al recorrer el Círculo Dorado en Islandia?

La mayoría de los visitantes se alojan en Reikiavik, ya que el viaje se puede realizar fácilmente en una excursión de un día. Sin embargo, pueblos como Flúðir o Laugarvatn ofrecen alojamientos más cerca de los principales lugares de interés.

¿Necesitas un 4x4 para recorrer el Círculo Dorado en Islandia?

No, la ruta del Círculo Dorado transcurre por carreteras asfaltadas (rutas 36, 365 y 35). Si piensa alquilar un coche, un vehículo estándar es suficiente durante el verano. En invierno, debido a la nieve y el hielo, se recomienda un 4x4.

¿Merece la pena recorrer el Círculo Dorado en invierno?

Sí, aún merece la pena, pero conviene comprobar el estado de las carreteras antes de recorrer el Círculo Dorado de Islandia en coche durante el invierno.