Qué significa realmente "Solo coches" en Islandia

Una rápida dosis de realidad. Islandia no tiene trenes, y los autobuses se limitan principalmente al Círculo Dorado, Reikiavik y algunas rutas turísticas predecibles. Una vez que sales de esa burbuja, el transporte público desaparece rápidamente.

Cuando digo que a estas aguas termales ocultas sólo se puede llegar en coche, quiero decir:

• No hay autobuses programados
• Sin operadores turísticos
• A menudo no hay ninguna señal
• A veces, un camino de grava que te hace volver a comprobar tu seguro

Y sí, algunas requieren una corta caminata. Pero sin auto, ni siquiera te acercarás. Por eso, en parte, han pasado desapercibidas.

Algunas cosas que debes saber antes de empezar a buscar

Antes de sumergirnos en aguas termales específicas, un poco de honestidad práctica es de gran ayuda.

La elección del coche es importante

En la mayoría de estos lugares en el oeste de Islandia y a lo largo de tramos costeros remotos, un vehículo 2WD normal funciona en verano.

Una vez que llega la temporada media, o si el camino parece más gris que negro, un 4x4 deja de ser un lujo y comienza a ser sentido común.

El tiempo lo es todo

La mañana temprano y la tarde tarde son tus amigos. Al mediodía es cuando incluso las joyas ocultas dejan de parecer ocultas.

Respetar la tierra

Muchos sitios de aguas termales naturales se encuentran en propiedades privadas o cerca de ellas. Si hay una puerta, un cartel o una indicación clara de mantener la distancia, escuche. Los islandeses son generosos con el acceso, pero no se dejan vencer.

Aguas termales ocultas que valen la pena visitar

Estos no son "secretos" en el sentido de que nadie los conozca. Están ocultos porque exigen esfuerzo. Y ese esfuerzo filtra a la gente.

1 - Pozas superiores de Reykjadalur (más allá de donde la mayoría de la gente regresa)

La mayoría de los visitantes caminan hasta Reykjadalur, se sumergen en el río, toman una foto y se van. Pocos continúan.

Si seguimos el valle más allá del tramo más concurrido, la actividad geotérmica se vuelve más dispersa y más personal.

Se forman bolsas más pequeñas donde las temperaturas del agua varían enormemente dependiendo de las lluvias recientes y los movimientos subterráneos.

El viaje desde Reikiavik es sencillo, pero la recompensa es no detenerse donde te indica el sendero. Menos ruido. Más energía. Vale la pena.

2 - Hrunalaug (Cuando llegas a la hora correcta)

Se menciona mucho Hrunalaug, pero sigue siendo una joya escondida si lo tratas adecuadamente.

Estas aguas termales naturales se encuentran en una propiedad privada cerca del Círculo Dorado, por lo que la etiqueta es más importante aquí que en casi cualquier otro lugar. Visitarlas temprano por la mañana o al anochecer cambia por completo la experiencia. ¿Al mediodía? ¡No!

Es pequeño. No hay una piscina más grande donde relajarse. Solo agua tibia y rica en minerales y un silencio que se siente merecido.

La temperatura del agua se mantiene agradablemente alta durante todo el año, pero el espacio es limitado, por lo que el tiempo es tu mejor aliado.

3 - Los vecinos tranquilos de Krossneslaug (Costa de Strandir)

Todo el mundo habla de Krossneslaug, pero pocos exploran más allá de la piscina geotérmica principal. Ahí es donde se esconde la verdadera magia.

El viaje por la costa de Strandir es largo, lento y no apto para quienes tienen prisa. Caminos de grava, cambios de clima y tramos en los que te preguntarás si te pasaste de la raya. Y no fue así.

Aquí, se forman piscinas más pequeñas de forma natural cerca de la orilla. No es una experiencia de piscina más grande, sino más bien un chapuzón solitario con el océano Ártico respirando a tu lado. Esta parte de Islandia se siente olvidada de la mejor manera posible.

4 - Ollas calientes Hoffell (no las del estacionamiento)

Cerca de la circunvalación, en el sureste de Islandia, Hoffell suele considerarse una parada rápida. ¡Cruel error!

Una corta caminata más allá del área principal de la piscina geotérmica conduce a zonas más tranquilas con mejores vistas y menos gente.

Las temperaturas del agua tienden a ser ligeramente más frías, lo cual es una desventaja hasta que te das cuenta de que puedes quedarte más tiempo.

Este es uno de esos lugares donde “cinco minutos más” se convierten en una hora.

5 - Hellulaug (Pequeño, ventoso, perfecto)

Hellulaug, en el oeste de Islandia, no intenta impresionar. Es una pequeña fuente termal natural escondida junto al océano, con espacio para unas cinco personas, seis si eres amable.

El viento puede ser brutal. La piscina es poco profunda. Y aun así, es inolvidable.

Aquí no hay tours. No hay autobuses. Solo un viaje difícil, un baño tranquilo y la tranquilidad que te hace olvidar que la Laguna Azul existió.

¿Por qué no se ofrecen visitas guiadas a estas aguas termales?

La gente suele preguntar por qué los tours no llegan a lugares como este. La respuesta es simple: no pueden escalar.

• Las carreteras no están hechas para autobuses
• Las instalaciones son mínimas o inexistentes
• El impacto ambiental sería inmediato

Islandia está optando activamente por no sobreexplotar estos lugares. Por eso, alquilar un coche abre puertas que los viajes guiados nunca abrirán.

Cómo planificar un día de aguas termales (sin prisas)

Esto es lo que me ha funcionado:

• Elige una región, no cinco
• Combine una fuente termal con un recorrido panorámico
• Evite apilar paradas demasiado juntas
• Reserve tiempo para quedarse más tiempo del planeado

Las aguas termales en Islandia no se tratan de cumplir requisitos. Se trata de disfrutarlas.

Errores comunes que vemos todo el tiempo

• Confiar ciegamente en el GPS en caminos de grava
• Ignorando los cambios de viento y clima
• Suponiendo que cada piscina tenga instalaciones
• Visitar durante las horas pico de luz diurna

¿Y la mayor? Tratar estos lugares como atracciones en lugar de experiencias.

Por qué un coche lo cambia todo

Hay una razón por la que estas aguas termales ocultas permanecen ocultas. No están en las rutas de autobús. No son convenientes. No están diseñadas para multitudes.

Tener tu propio auto significa que puedes perseguir el buen tiempo, salir cuando un lugar se llena y parar cuando algo inesperado llama tu atención.

Si planeas explorar más allá del Círculo Dorado o adentrarte en el oeste de Islandia, alquilar un vehículo en una empresa local como Mycar tiene sentido.

No por los extras llamativos, sino porque entienden las carreteras islandesas, sus condiciones y el tipo de viaje que realmente funciona aquí.

En resumen

Las mejores aguas termales de Islandia no se anuncian solas. Se encuentran tranquilas al final de largos caminos, esperando a quienes estén dispuestos a bajar el ritmo.

Y una vez empapado, con el vapor elevándose y el viento aullando a tus espaldas, se hace evidente por qué siguen escondidos. Hay lugares mejores cuando hay que esforzarse un poco para encontrarlos.